Il Divo, 2008
This Must Be The Place, 2011
La grande bellezza, 2013

Da un giovane regista evocativo come Paolo Sorrentino era lecito attendersi un esordio americano esattamente come This Must Be the Place, scritto a quattro mani dal regista napoletano con lo sceneggiatore Umberto Contarello. La storia prende avvio a Dublino, dove il protagonista, Cheyenne, già rockstar degli anni Ottanta, si è ritirato in volontario esilio dentro una grande casa in cui vive da molti anni con la compagna Jane. Cheyenne è un pensionato di lusso grazie ai proventi delle royalties dei bei tempi andati, tempi che egli stesso sa bene che non torneranno mai nonostante Jane e i suoi fan ancora cerchino di spronarlo a tornare sul palcoscenico. In effetti il buon Cheyenne continua a vestirsi (e truccarsi) come se dovesse esibirsi in concerto da un momento all'altro: capelli scurissimi e cotonati, trucco su labbra e occhi, divisa dark d'ordinanza, per certi versi un clone di Robert Smith dei Cure. Il fatto è che Cheyenne ormai non crede più al potere taumaturgico del rock e ne è consapevole, quindi passa blandamente le sue giornate, cercando di non annoiarsi troppo e non cedere alla depressione. Poi arriva la notizia inaspettata che il padre con cui non ha più rapporti da anni sta morendo a New York: vincendo la sua atavica paura per il volo - non prende un aereo da trentacinque anni ma, come rileva Jane, questo non è il suo unico problema -, approda alla Grande Mela trovando il genitore già defunto. Leggendone i diari, Cheyenne scopre l'ossessione alla quale suo padre, già vittima della tragedia della Shoah, ha dedicato gli ultimi trent'anni: trovare il criminale nazista che l'ha umiliato quando era imprigionato nel campo di concentramento e vendicarsi. Nonostante Cheyenne non abbia alcun talento investigativo (e la possibilità concreta che il vecchio aguzzino sia già deceduto), Cheyenne decide a sorpresa di far sua l'ossessione paterna, forse nel tentativo (a tempo scaduto) di riconciliarsi col genitore, e magari anche con se stesso, per quanto non se ne renda conto veramente - al telefono con Jane infatti si produce in una bella battuta: "Non sto cercando me stesso. Sono in New Mexico non in India" -. Sorrentino dirige con occhio impeccabile l'avventura on the road di una rockstar afflitta dalla sindrome di Peter Pan, un tizio sui generis che ha sempre bisogno di portarsi dietro pesi di varia natura (carrelli della spesa o trolley che siano) come a simboleggiare la caterva di situazioni irrisolte che ha dentro l'animo. Il tutto alla catartica ricerca del fantomatico aguzzino di un padre che quasi non ha conosciuto per le strade immaginifiche degli States, che pure ormai non conosce più. Una gran bella storia, tutta affidata alle capaci spalle attoriali di uno stratosferico Sean Penn. Il titolo è mutuato dall'omonima canzone dei Talking Heads di David Byrne, che ha collaborato alla colonna sonora e si è perfino prestato ad un cameo. Assolutamente da non perdere.

Voto 7/8