Tucumà e completamente nuovo e diverso nell'approccio alla melodia, al ritmo e all'orhcestrazione - spiega l'artista - invitando a suonare con me personaggi del calibro di Bill Frisell e Sean Lennon, è inevitabile che la musica si muova in direzioni diverse e possa uscirne qualcosa di nuovo. Per me questo album è come il jazz - continua il musicista - perché non vi sono regole: si può ascoltare un pezzo e non avvertirne l'atmosfera brasiliana. Ma l'intero album lo è, senza dubbio.

Vinicius Cantuaria cita spesso Antonio Carlo Jobim , primo compositore di bossa nova brasiliana , quale principale fonte d'ispirazione. Ogni volta che inizio a lavorare, inizio con Jobim - dice Vinicio Cantuaria - un giorno, farò un album di soli pezzi di Jobim . Poi aggiunge sorridendo naturalmente, ogni brasiliano dice la stessa cosa. Ma, al contrario dei suoi compatrioti che si accontentano di rendere omaggio a Tom (Jobim) con infinite variazioni della Ragazza di Ipanema , o di Corcovado, Vinicio mette mano alla sua bossa nova con una generazione di distanza, con il piglio dell'innovatore. Come molti adolescenti brasiliani, Cantuaria è cresciuto ascoltando rock'n'roll americano e molta musica del suo paese. A diciotto anni suona nei Terco, formazione influenzata dai Byrds e da Crosby, Stills & Nash. Ma quando il gruppo cambia rotta verso suoni più pesanti, Cantuaria preferisce staccarsene e unirsi all'allora nascente movimento pop brasiliano, influenzato dalla tropicalia di Gal Costa, Caetano Veloso e Gilberto Gil. Più giovane degli altri, il musicista apporta energie ed idee innovative, componendo melodie popolari per i suoi compatrioti. Costantemente alla ricerca di spunti innovatovi, Cantuaria punta invariabilmente lo sguardo verso nuovi orizzonti. La mia musica ha bisogno di cambiare - spiega l'artista - ha bisogno di parlare a persone nuove, di sentirsi libera di sperimentare. Poco dopo essersi trasferito a New York, Vinicius Cantuaria registra il suo disco di debutto negli Usa per l'etichetta Gramavision, Sol Na Cara, coprodotto da un altro esponente dell'avanguardia musicale, Arto Lindsay. Oltre che con Lindsay, a New York ha collaborato con Dj Spooky, Ryuichi Sakamoto , Sean Lennon, Michael Leohnart e Nana Vasconcelos. Fortemente radicato nella tradizione della bossa nova, Tucuma è l'espressione più ambiziosa e definitiva della sia musica. Vinicius Cantuaria è l'autore di nove delle undici canzoni dell'abum (di cui due scritte con Arto Lindsay e una con Caetano Veoloso). Nel disco il musicista esegue inoltre Joia di Veloso e Vivo isolado do Mundo di Alcides Dias Lopes: ogni brano poggia su solide fondamenta costituite dalla chitarra di Cantuaria e dal seducente idioma portoghese. Questa sineriga tra tradizione e innovazione appare particolarmente evidedente quando il violoncellista Erik Friedlander intesse il proprio incantevole influsso segreto in sei pezzi del disco, Lennon si esibisce al basso in tre diversi momenti e Lindsay introduce il suono della sua chitarra elettrica in Isolado do Mundo. Dall'elegante intreccio tra la chitarra acustica di Cantuaria ed il tono via via sempre più smorzato dalla chitarra elettrica di Frisell (in Amor Brasileiro) all'inconfondibile voce e violino di Laurie Anderson in Retirante, le creative interazioni del musicista con i suoi brillanti collaboratori fanno di Tucumà un album assolutamente pioneristico. Intitolato con il nome di un frutto tropicale originario del Brasile, Tucumà è un ibrido sofisticato e accattivante, appassionato e lieve, immediatamente apprezzabile grazie alle sue dolci melodie sfumate di malinconia.

Ogni volta che inizio a lavorare, inizio con Jobim, dice Vinicio Cantuaria, citando il compositore brasiliano per antonomasia, unico inventore della bossa nova. Un giorno, farò un album di soli pezzi di Jobim . Poi aggiunge sorridendo naturalmente, ogni brasiliano dice la stessa cosa. Ma, al contrario dei suoi compatrioti che si accontentano di rendere omaggio a Tom (Jobim) con infinite variazioni della Ragazza di Ipanema, o di Corcovado, Vinicio Cantuaria mette mano alla sua bossa nova con una generazione di distanza, con il piglio dell'innovatore.

Formazione: Vinicus Cantuaria voce e chitarra, Paolo Braga batteria, Mary Wooten violoncello, Michael Leonhardt tromba.