La storia al centro di The Help è ambientata nel clima di diffuso razzismo che caratterizzava il Mississippi negli anni Sessanta: è proprio nella culla della discriminazione che due donne di colore, entrambe domestiche da una vita alle dipendenze di famiglie bianche, trovano il coraggio per rompere il muro di omertà che circonda le loro vite e quelle delle loro colleghe. Le due, Aibileen e Minny, accettano infatti la proposta di una giovane giornalista bianca, Skeeter, originaria del luogo, di scrivere prima un articolo e poi addirittura un libro sulla realtà dei rapporti professionali tra personale di colore e padroni bianchi – ovviamente i veri dettagli, quelli di solito che non escono mai allo scoperto nel perbenismo imperante del Sud degli Stati Uniti –. Il quadro che Skeeter cerca di ricostruire - tentando al contempo di preservare il più stretto riserbo sull'identità delle sue fonti, che rischiano sulla propria pelle accettando di parlare con lei - è quello di una società razzista in cui le più atroci vessazioni sono perpetrate senza la minima pietà soltanto per implacabili motivi di principio quando non per pura e semplice perfidia. Alla fine, ça va sans dire, il bene trionferà sulla dilagante ipocrisia locale, ma la strada per l'emancipazione sarà dura e difficile come la storia insegna - qua e là riecheggiano anche alcune apparizioni di Martin Luther King, che negli anni Sessanta iniziava le sue battaglie per i diritti civili degli afroamericani -. Ne vien fuori davvero una gran bella storia, con l'immancabile puntina di retorica ad amalgamare il tutto, ma ne vale la pena, non a caso la fonte letteraria è L'aiuto di Kathryn Stockett, un bestseller di quelli che lasciano il segno sia per la qualità stilistica che per l'impegno civile che trasuda dalla vicenda raccontata. E la storia fortunatamente è stata affidata ad un cast letteralmente in stato di grazia – e non ci riferiamo soltanto al trio di protagoniste (strepitose sia Viola Davis che Octavia Spencer) ma anche alle caratterizzazioni della perfida Bryce Dallas Howard e dell'ingenua Jessica Chastain (davvero bravissima) –. È The Help, un film drammatico magnificamente recitato ed ambientato in modo impeccabile in uno dei territori più trivialmente razzisti che la storia ricordi, dove si incominciano ad intravedere però i primi squarci di umanità all'orizzonte di una società in cambiamento. Assolutamente da vedere.

Voto 7/8