Il programma originale del Pistoia Blues 2003 ha subito alcune modifiche, ma non a scapito della qualità: manca Gary Moore, per problemi personali e poi mancherà anche Carvin Jones, per motivi organizzativi, direttamente il giorno del concerto, ma troviamo nel cappello a cilindro Bill Wyman e la sua band e Ike Turner, anche lui con big band al seguito.

Purtroppo motivi tecnici ci hanno impedito di arrivare in Piazza Duomo puntuali per assistere all’ esibizione degli italiani W.I.N.D. e della Morblus Band. Peccato, perché sicuramente sono fra le band italiane più preparate e accreditate per suonare in un festival blues. I primi fanno un South Rock solido e sudato, di chiara matrice Allman Brothers e Lynyrd Skynyrd e presentavano a Pistoia il loro nuovo album Hypnotic Dream, che ha avuto già grande successo in Francia.

La Morblus Band vanta collaborazioni con Beppe Grillo (insospettabile amante del blues) e con uno dei più grandi artisti italiani, Massimo Bubola (fra le tante, autore di canzoni per Fabrizio De Andre’), il loro nuovo disco si intitola Mrs. Miller.

Quando arriviamo il sole è ancora alto e sul palco, sotto un caldo infernale, si sta esibendo Ray Wilson, un tempo leader degli Stiltskin, poi passato ai Genesis per intraprendere finalmente una carriera solista, sintomatico il titolo del suo nuovo disco Change. Solo voce e chitarra, ma proprio grazie alla splendida voce riesce a tenere in pugno le poche centinaia di persone che in quel momento erano presenti nella piazza.

Il tempo di dare una sistemata al palco ed ecco arrivare i Twin Dragons, Andrea Braido alla chitarra, Nathaniel Peterson al basso e alla voce e David Pisveich alla batteria. Mezz’ora per far capire le doti funamboliche di Braido passando da cover di Stevie Wonder a Robert Johnson.

E’ la volta di Tolo Marton & the Iguanas, altro bluesman italiano, forse , grazie anche alle collaborazioni importanti che ha avuto con artisti d’oltreoceano, è quello, nel panorama italiano, dotato di una fantasia maggiore nell’interpretare la musica del diavolo. Anche lui presenta per l’occasione il suo nuovo disco, un live dal titolo “Dal Vero”.

Dopo una pausa di un quarto d’ora per approntare la strumentazione e arrivano i Ten Years After. Da Good Morning Little Schoolgirl a Baby Please Don’t Go, una jam session anni ’70 con intermezzi come Walk This Way (appena accennata) e l’intro più famoso della storia della musica rock Smoke On The Water, per chiudere con un medley di Blue Suede Shoes in versione quasi punk e Hound Dog. Ottimo Joe Gooch, chitarra e voce con l’arduo compito di sostituire un’icona del rock come Alvin Lee.

Dopo i TYA tocca ad un artista di casa al blues Festival di Pistoia, Brian Auger che per l’occasione si presenta sul palco con la figlia Savannah Grace, il figlio Karma alla batteria e Derek Frank al basso. Trenta minuti di atmosfere jazz e fusion molto più adatte a notti soffuse che ad un pomeriggio di luglio in un piazza battuta da un sole inesorabile. Languida la versione di Light My Fire dei Doors.

A questo punto si entra nel vivo del concerto, si presenta sul palco Eric Sardinas. Nato nel sud degli Stati Uniti ma adesso trasferito a Los Angeles, si presenta sul palco vestito di nero e lustrini, cappello con relativo serpente a sonagli e un ghigno luciferino che incute non poco timore.

Appena attacca a suonare la sua slide originale del ’33, quella che fino a poco tempo prima era una tranquilla piazza con gente che sonnecchiava nei pochi posti all’ombra, si trasforma in una bolgia infernale. Tutti sotto al palco a sentire questo nuovo erede della musica del Delta. Un set veramente infuocato, con tanto di chitarra in fiamme di hendrixiana memoria, gesto, questo, che scatena le ire di uno dei responsabili del palco, preoccupato forse delle conseguenze dell’ “insano” comportamento. Mezz’ora di fuoco anche tra il pubblico che gradisce la performance oltremisura, tanto da acclamarlo a gran voce, ma invano, per farlo tornare fuori una volta finito il suo turno. Grande tecnica e grande feeling (leggi cuore), un’anima amalgamata con quelle di Johnny Winter, Stevie Ray Vaughan e Willy De Ville. A metà del suo live si toglie la camicia mostrando a tutti un tatuaggio che prende tutta la schiena con la scritta “Respect Tradition” ed in mezzo una slide guitar, tanto per far capire quali sono, per lui le cose in cui credere. Subito dopo viene portato sulle spalle in mezzo al pubblico annichilito, mentre sfodera un solo al fulmicotone. Ottima anche la sezione ritmica dei sui compagni d’avventura.

Emozionante e coinvolgente, sicuramente il punto più alto della serata, se dovessimo dare un voto da 1 a 10 gli daremmo 15. Ad agosto esce il suo terzo disco dal titolo Black Pearls.

Dopo un’ apparizione cosi coinvolgente non deve essere facile per l’artista che segue riprendere le redini del concerto. Invece Kenny Neal e Billy Branch ci riescono benissimo. Chitarra e armonica il primo e solo armonica il secondo catturano l’attenzione dei presenti con un Chicago blues di stampo classico ma suonato in maniera veramente impeccabile. Anche loro venuti a Pistoia per presentare il loro nuovo disco dal titolo Easy Meeting.

Una delusione invece la presenza di Mick Taylor. La sua esibizione scorre tranquilla senza particolari sussulti. Blues bianco dove, solo a tratti, torna a farsi sentire il suono che ha contribuito a rendere grande e unica la ritmica dei Rolling Stones.

Oramai è buio, finalmente si comincia a respirare grazie ad un pò di fresco che ci raggiunge ed il momento è giusto per ballare un po’ di rock ‘n’ roll. Si presenta sul palco la band di una altro ex dei Rolling Stones, la Bill Wyman’s Rhythm Kings, dieci elementi che mettono in piedi tutta la piazza. 2 Sassofoni, tre chitarre e due tastiere che riescono a far muovere anche i più stanchi. Grande la corista Beverly Skeete, Mike Sanchez alle tastiere e voce e Albert Lee e Andy Fairweather-Low (ex Eric Clapton) alla chitarra e voce. Divertentissimi ed energetici.

L’ultimo artista della serata è una leggenda del soul e del Rhythm‘n’blues, Ike Turner, ex marito violento e socio in affari di Tina. Anche lui si presenta sul palco con una band molto nutrita e tutta vestita in modo uguale, proprio come usava negli anni cinquanta. Anche qui la gente balla su una musica che probabilmente potrà vivere momenti di crisi, ma che non tramonterà mai. Il Soul, ma non quello freddo e tecnologico di oggi, bensì quello vero, quello che per suonarlo bisogna essere perlomeno 10, 12 persone, quello che sfiora il blues e accarezza il rock’n’roll.