In quel film ormai mitico, Bruce Willis, dopo qualche istante di indecisione, trovava la sua vendetta contro chi aveva cercato di sodomizzarlo brandendo un’enorme sciabola da samurai. Qualche anno dopo, Jim Jarmusch si divertiva a permeare il suo Ghost Dog della filosofia samurai dell’Hagakure, mettendo in scena un character inedito: un killer/samurai di colore.

Ora Tarantino compie il passo estremo: un “super-exploitation” movie, la summa di tutto il cinema d’azione, da oriente a occidente. E’ un film pensato e scritto attraverso tutta una serie di riferimenti e contaminazioni: il kung fu, il wu-xia-pian (il genere “cappa e spada” orientale, che abbiamo avuto modo di ammirare, sotto forma di recupero e in versione tecnologica, in La tigre e il dragone), il montaggio frenetico e la forma pura e astratta della narrazione del cinema di Hong Kong, i film giapponesi sui samurai, e ancora il panorama b-movie della Hollywood anni Sessanta-Settanta, in particolare, quel sottogenere bad girls/on the road che comprende titoli di culto come Faster Pussycat, Kill! Kill!, di Russ Meyer, o l’esordio di Jonathan Demme, Femmine in gabbia, sotto la guida di Corman, ma anche la loro versione ripulita ed edulcorata: il telefilm Charlie’s Angels.

Uma Thurman è la protagonista, chiamata con vari nomi a seconda delle fasi della storia: “The Bride” (la Sposa), Black Mamba, o semplicemente Beatrix. Ex-killer della setta “Deadly Viper Assassination Squad”, tradita dalle compagne e quasi uccisa durante le sue stesse nozze dal suo padrino Bill, si risveglia dopo cinque anni di coma (gli stessi impiegati a Tarantino per rimettersi a girare, dopo Jackie Brown) ed è ora in cerca di vendetta. Ricorda moltissimo Elektra di Frank Miller, nata come antagonista di Devil e divenuta poi personaggio di culto della Marvel: come Elektra, anche Beatrix viene addestrata dai monaci Shaolin allo Zen e alle arti del Kung Fu divenendo una killer.

La sceneggiatura, movimentatissima, prevede diversi scenari, tra cui Texas, Messico, Giappone e la Cina ed strutturata in 10 capitoli, con moltissime scene d’azione, a proposito delle quali Tarantino ha dichiarato che è quanto di più impegnativo si sia trovato a scrivere finora (vi ha impiegato circa un anno). Grazie all’entrata nel cast di Yuen Woo-Ping, il più importante coreografo di Hong Kong (anche regista), Tarantino ha trovato non solo un aiuto ideale per la messa in scena dei combattimenti, ma anche il miglior trainer possibile per gli attori. Altra importante presenza è quella di Sonny Chiba, in veste di attore (è il monaco che addestra Uma Thurman).

Il Bill del titolo doveva essere interpretato da Warren Beatty che, all’ultimo momento, ha lasciato il campo niente di meno che a David Carradine: una icona vivente, dato che si tratta del protagonista della più famosa serie televisiva americana di arti marziali, Kung Fu, progettata da Bruce Lee, al quale fu poi sottratta. E a proposito di Bruce Lee: la sua famosa tuta giallo-arancione dell’Ultimo combattimento di Chen, riapparirà sul corpo di Uma mentre si reca alla resa dei conti!

Tra gli altri interpreti, una inedita Daryl Hannah (Elle Driver, la killer da un occhio solo), Lucy Liu (vista di recente sull’orribile versione cinematografica di Charlie’s Angels) e Michael Madsen (Mr. Blonde nelle Iene).

La fotografia è dell’ottimo Robert Richardson, autore della maggior parte dei film di Oliver Stone, ma anche di Casinò, Al di là della vita (Scorsese) e L’uomo che sussurrava ai cavalli (Redford).