Martin Scorsese è colui che ha esplorato, più e meglio di chiunque altro, la città di New York. La sua macchina da presa si è intrufolata in tutti i vicoli, i bar e i covi malfamati della Grande Mela, che è lo sfondo di almeno una dozzina dei suoi film. Nel 1993 uscì L’età dell’innocenza (1993) dove Scorsese, tramite le pagine del romanzo omonimo di Edith Wharton, rendeva omaggio alla sua città natale concedendosi, per il suo primo film in costume, un salto nel tempo, alla ricerca del momento in cui la ricca borghesia di fine Ottocento stava per gettare la maschera del perbenismo vittoriano e rivelare la sua vera faccia. Nove anni dopo si torna ancora indietro e questa volta andiamo a incontrare gli antenati di Charlie, di Johnny Boy, di Travis Bickle, ovvero gli antieroi cresciuti per le strade di Little Italy, e dello stesso Scorsese, i cui nonni erano siciliani, emigrati in America nei primi del Novecento. Non a caso Scorsese sceglie, tra i collaboratori alla sceneggiatura, lo stesso Jay Cocks con il quale aveva scritto L’età dell’innocenza. Gangs of New York è tratto dall’omonimo romanzo di Herbert Asbury (1889-1963), edito in Italia da Garzanti. La storia è incentrata sugli scontri tra bande italiane e irlandesi per il controllo del quartiere Five Points. Bill Poole, detto “The Butcher” (Daniel Day Lewis), capo dei Native Americans ha assassinato il padre di Amsterdam Vallon (Leonardo Di Caprio; il padre è Liam Neeson), capo della banda irlandese, i Dead Rabbits. Amsterdam cerca vendetta ma nel frattempo si innamora di Jenny (Cameron Diaz), prostituta e ladra. Il nome del personaggio di Di Caprio è dovuto molto probabilmente al fatto che la lontana origine di New York fu un piccolo centro commerciale fondato nel 1626 da coloni olandesi, che l’avevano battezzato “Nuova Amsterdam”.

Voto 8