La recente e complessa trasformazione dei maggiori Teatri Lirici italiani da Enti autonomi a Fondazioni private ( Decreto Legislativo 367/96 e Decreto Legislativo 134/98), costituisce un fatto di grande importanza: con un intervento legislativo si è avviato infatti un processo di aziendalizzazione che mira ad introdurre nella gestione di queste istituzioni che assorbono tuttora la quota di gran lunga più rilevante delle risorse finanziarie del FUS, Fondo Unico dello Spettacolo, una maggiore efficacia ed efficienza nell'impiego delle risorse, salvaguardando allo stesso tempo l'alta qualità della produzione artistica.

L'iter di riforma dei nostri maggiori Teatri Lirici segna un ulteriore, seppure graduale passo avanti con il Regolamento 239, emanato nel giugno 1999 in cui i criteri di finanziamento agli Enti lirici di cui alla legge 800/67, basati sulle "medie storiche" hanno subito per la prima volta sostanziali modifiche; infatti, la quota dei fondi da assegnarsi in base ai contributi ricevuti in passato, veniva ridimensionata, rispetto al 1998, dal 98,25% al 60%, in modo da lasciare assai più spazio ai criteri di assegnazione dei fondi ai singoli teatri basati su produttività, qualità artistica della programmazione (da valutarsi dalla Commissione consultiva della musica e/o dalla Commissione consultiva della danza) e sul costo del lavoro (da determinarsi in relazione agli organici).

Le Fondazioni Lirico Sinfoniche sono appena 13, quindi, molte tra le regioni italiane, in particolare quelle del Mezzogiorno, sono sprovviste di Istituzioni musicali di grande rilievo, tanto più che ben 4 Fondazioni sono ripartite tra Veneto e Lazio.

L'attività di programmazione e/o produzione lirico sinfonica è svolta, oltre che dalle Fondazioni, dai Teatri di Tradizione e da altre Istituzioni quali Enti con personalità giuridica pubblica o privata, Enti locali, Enti nonprofit, Festival, diffusi, anche in questo caso, prevalentemente nelle regioni centro-settentrionali.

Per una panoramica generale delle manifestazioni liriche, si consiglia quindi la consultazione delle nostre ulteriori sezioni Teatri Di Tradizione, Altre Istituzioni, Festival di Teatro musicale .