Sarah
Ingannevole è il cuore più di ogni cosa

L’autore di Sarah, J.T. LeRoy – dove la T sta per Terminator, pseudonimo usato per i primi racconti – in America ha costituito la grande rivelazione del 2000: il suo romanzo d’esordio è stato definito “un’Alice nel paese delle meraviglie in acido”, è stato accostato a Il giovane Holden di J.D. Salinger, ha trovato nugoli di entusiasti estimatori, tra i quali la cantautrice newyorchese Suzanne Vega ed il regista Gus Van Sant, che ne sta realizzando la traslazione sul grande schermo. Si è anche detto che J.T. LeRoy sarebbe un nome fittizio dietro cui si nasconderebbe il suo scopritore (nonché primo modello di riferimento), ovvero lo scrittore Dennis Cooper, ma lo stesso J.T. LeRoy, che rifiuta i contatti dal vivo e comunica col mondo soltanto tramite il suo sito Internet, non ha fatto molto per sedare le tante chiacchiere circolanti sul proprio conto. Sarah è un romanzo di formazione in cui J.T. LeRoy, classe 1980, ha condensato la sua personale esperienza di vita: figlio di una prostituta e con lei residente in una roulotte in un parcheggio, LeRoy comincia presto a fare marchette ed a usare ogni tipo di stupefacenti. Abbandonato dalla madre, a sedici anni smette con le droghe ed incontra lo psichiatra che lo incoraggerà a scrivere i primi racconti, salvandogli la vita: non a caso il romanzo è dedicato (nell’ordine) al dottor Terrance Owens, a Sarah ed a Cooper. I dettagli autobiografici saltano all’occhio fin dalla trama principale: il protagonista del romanzo si chiama Cherry Vanilla, ha dodici anni, vive in una roulotte con la madre, ovvero Sarah, una prostituta tenera e volubile, una “lucertola da parcheggio”, come appunto sono chiamate in West Virginia le puttane che battono le stazioni di servizio in cerca di camionisti. Per il piccolo protagonista la madre, pronta ad abbandonarlo alla prima promessa di una vita diversa offerta da un cliente, costituisce il principale modello di riferimento. E’ lei la prima ad incoraggiare il figlio a travestirsi da donna, poi sarà lui, che sogna da sempre di svolgere la professione materna, a sottrarle i vestiti di nascosto per entrare nel giro di Glad, un anomalo personaggio a metà tra il pappone e lo sciamano (è di origine indiana) che lo prende sotto la sua ala protettrice e gli offre il taumaturgico amuleto che tutte le ragazze che lavorano per lui indossano, il mitico osso di pene di procione. Per il protagonista, ribattezzatosi col nome della madre, il quadro sarebbe perfino idilliaco se il perfido LeLoup non lo scambiasse per una ragazza e lo imprigionasse, coinvolgendolo in un grottesco processo di santificazione che si concluderà in malo modo, almeno finché Glad e le sue drag queens non andranno a recuperare il figliol prodigo. Sarah è un coloratissimo viaggio di marca pop tra abissi di tenerezza e depravazione alla ricerca di affetto, amore e solidarietà, una storia interpretato da un’umanità ai margini catturata con vivida forza di rappresentazione, un romanzo che profuma di vissuto. Se si tratta di un fuoco fatuo o di un grande talento, come parrebbe, potrà dirlo solo il tempo.

Voto 7½